O União Agrícola Barbarense, clube da cidade de Santa Bárbara d'Oeste, no interior de São Paulo, manifestou apoio ao árbitro Raphael Claus após ele ser criticado pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. A polêmica surgiu durante a partida entre Estados Unidos e Bósnia, válida pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026.
Na ocasião, Claus expulsou o atacante americano Folarin Balogun, gerando reação da Casa Branca, que elaborou um dossiê contra o árbitro. O documento questionava a integridade do juiz e pedia a reversão do cartão vermelho, o que foi atendido pela Fifa. Balogun pôde atuar posteriormente contra a Bélgica nas oitavas de final.
A nota assinada pelo presidente do União Barbarense, Daniel R. de Castro, repudiou as declarações de Trump e destacou a reputação de Claus. “Ele possui reputação ilibada e um currículo que inclui duas Copas do Mundo, final de Copa América e Sul-Americana e inúmeras finais no Brasil”, diz o texto.
O clube também classificou o árbitro como um profissional de “conduta ética e excelência técnica”. Natural de Santa Bárbara d'Oeste, Raphael Claus é árbitro Fifa desde 2015 e um dos principais nomes da arbitragem brasileira.
Além do clube, outras entidades saíram em defesa de Claus. Pierluigi Collina, chefe da comissão de arbitragem da Fifa, emitiu comunicado afirmando confiança no trabalho do brasileiro. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) também rebateu as críticas, ressaltando que Claus tem reconhecimento mundial e que não há suspeitas sobre sua atuação.
A situação gerou amplo debate sobre a interferência política no esporte, com especialistas apontando que a pressão da Casa Branca para anular a expulsão foi incomum. A Fifa, no entanto, manteve a decisão de permitir que Balogun jogasse, mas reiterou a autonomia dos árbitros em campo.
Fonte de referência: metropoles.com — https://metropoles.com/sao-paulo/time-da-cidade-de-raphael-claus-defende-arbitro-apos-ataques-de-trump