Mais de 52,5 milhões de eleitores norte-americanos já compareceram às urnas ou enviaram suas cédulas por correio antes da votação oficial marcada para a próxima terça-feira (3), de acordo com o painel da Universidade da Flórida, que monitora o processo eleitoral em tempo real. O número é recorde para eleições de meio de mandato desde que a instituição começou a compilar esses dados.
O pleito deste ano não envolve a escolha do presidente, mas redefine toda a Câmara dos Representantes — com seus 435 assentos — e renova 35 das 100 cadeiras do Senado. O resultado determinará se o Partido Republicano, do presidente Donald Trump, manterá a maioria nas duas casas legislativas ou se os democratas conquistarão espaço suficiente para dificultar a aprovação de projetos do governo.
Segundo o levantamento da universidade, atualizado neste sábado (31), cerca de 29 milhões de eleitores optaram pelo voto presencial antecipado, enquanto outros 23 milhões devolveram as cédulas enviadas pelo correio. A soma supera os 45,9 milhões registrados em 2022, quando o mesmo painel contabilizou os votos antecipados antes do dia oficial da eleição.
A comparação com pleitos anteriores, no entanto, exige cautela. A Comissão de Assistência Eleitoral dos Estados Unidos (EAC), órgão federal que consolida os dados enviados pelos estados após a votação, contabilizou 56,6 milhões de votos antecipados presenciais e pelo correio em 2022 — número superior ao do painel da Universidade da Flórida. A diferença decorre da metodologia: enquanto o painel acadêmico reúne informações disponíveis durante o processo, a EAC trabalha com balanços consolidados posteriormente.
Os dados da comissão federal mostram que, em 2018, foram cerca de 51,6 milhões de votos antecipados; em 2014, aproximadamente 29 milhões. Já nos anos em que a eleição presidencial coincide com a congressional, os números são naturalmente maiores: 57,2 milhões em 2016, cerca de 111 milhões em 2020 — salto impulsionado pela pandemia — e 96 milhões em 2024.
Não existe uma regra nacional única para o voto antecipado. Cada estado define o prazo limite para o eleitor comparecer a um posto de votação antes da terça-feira e a data máxima para devolver a cédula preenchida em casa. Quem ainda não votou poderá se dirigir às urnas no dia oficial.
Além dos cargos no Congresso, os eleitores também escolherão governadores e representantes estaduais em parte do território americano. A votação antecipada é acompanhada de perto por analistas políticos, que veem no volume de participação um indicativo do engajamento do eleitorado.
A expectativa é de que o total de votos antecipados cresça ainda mais até terça-feira, uma vez que os prazos estaduais se encerram em datas diferentes. O painel da Universidade da Flórida continuará sendo atualizado até o dia da votação oficial.
Fonte de referência: Mundo – Metrópoles — https://metropoles.com/mundo/eua-voto-antecipado-supera-525-milhoes-em-disputa-pelo-congresso